Los estudiantes universitarios experimentan altos niveles de estrés durante la cuarentena por el COVID-19. El principal motivo dentro del ámbito escolar es la sobrecarga de trabajo académico (70.5%). Las razón más fuerte entre las de tipo general es la saturación de los servicios de salud y que las personas no respeten la cuarentena (71.9%).
Los resultados forman parte del estudio “Estresores COVID-19 en universitarios”. Se hizo con una muestra de 1,118 universitarios de la modalidad e-learning por motivos de la cuarentena. Participaron estudiantes de nueve estados del país. Sus edades iban de 17 a 48 años.
La investigación fue realizada por la doctora Rocío Elizabeth Duarte Ayala, profesora investigadora de la Escuela de Ciencias de la Salud de la Universidad del Valle de México, Campus Lomas Verdes, y Miembro del Sistema Nacional de Investigadores (Conacyt). La hizo en conjunto con la maestra Leticia Rodríguez Segura, directora nacional de Innovación e Investigación Educativa de la UVM.
La doctora Duarte indicó que este estudio revela que los universitarios experimentan más estrés que otras poblaciones. Advirtió que el resultado es preocupante ya que, de no disminuir estos niveles de estrés, corren el riesgo de sufrir alteraciones en la salud, tales como insomnio, presión arterial elevada y disminución del sistema inmunitario.
Este estudio es parte de un grupo de investigaciones iniciadas durante la contingencia por COVID-19. Son promovidas por la vicerrectoría de Investigación de la UVM. El propósito ha sido obtener mayor información para diseñar y ejecutar estrategias que acompañen la enseñanza virtual.
Factores diversos
El estudio reveló que 19.3% de los universitarios tiene estrés severo. Entre los signos descritos están: sentirse tensos, incómodos, tristes, preocupados, asustados y alertas. La doctora Duarte señala que es posible que la percepción de sobrecarga de trabajo académico se encuentre aumentada en los universitarios debido a varios motivos. Uno de ellos es utilizar un espacio no acondicionado para el estudio o compartirlo con varios familiares. También influye el realizar actividades diferentes en un mismo lugar, lo que le impide al universitario concentrarse y ser eficiente es sus tareas.
La investigadora explicó que las causas de estrés identificadas se clasificaron en escolares y no escolares. La principal causa escolar es la percepción de sobrecarga académica (70.5%). Le sigue, en menor medida, el temor de atrasarse en el semestre o perder el ciclo escolar. En tercer lugar reportaron como fuente de estrés las fallas técnicas que les impiden tomar las clases o enviar en tiempo y forma sus actividades.
Dentro de las causas no escolares se encontró en primer lugar la saturación se los servicios de salud y que las personas no respeten la cuarentena (71.9%). Otras fuentes de estrés encontradas fueron los factores económicos y el aislamiento y distanciamiento de amigos, pareja y familiares.
La doctora Duarte expuso que ante esta situación es necesario trabajar para mejorar las condiciones de salud psicológica en la cuarentena y disminuir entre los universitarios las fuentes de estrés.
Universitarios y estrés: recomendaciones
Hay recomendaciones que pueden ayudar a atenuar la percepción de sobrecarga académica y aumentar la eficiencia en el desarrollo de actividades escolares en casa. Algunas son:
●Establecer una rutina con horarios fijos de estudio y áreas específicas para realizar actividades escolares.
●Realizar actividad física de forma regular dentro de la vivienda.
●Tener actividades de esparcimiento como leer, ver series y películas, conciertos, exposiciones de museos o recorridos virtuales.
También hay sugerencias para los padres de familia con hijos en edad escolar, entre ellas, acordar los momentos apropiados para las clases y actividades escolares. También tener conciencia de que los universitarios no se encuentran de vacaciones y apoyar el esfuerzo y tiempo necesarios para su aprendizaje. Además, establecer horarios y actividades domesticas en horarios precisos y no pedirle al estudiante hacer actividades cada cierto tiempo del día sin una planeación, pues esto repercute directamente en el aprendizaje y desempeño escolar.
Adicionalmente, la doctora Rocío Duarte reitera la importancia de establecer o fortalecer redes sociales a distancia, ya que disminuyen de forma significativa los niveles de estrés entre los universitarios, en particular, y la población en general.
Es importante que la población agobiada por la situación de distanciamiento trate de no enfocarse en la parte negativa. En cambio, se debe visualizar como algo temporal, que a la larga trae un beneficio para la salud. También es importante saber que, en caso de ser necesario, puede solicitar ayuda profesional para el manejo de crisis psicológicas a través de Internet y línea telefónica. Adicionalmente, conviene poner en práctica técnicas de relajación como la meditación, respiración diafragmática o conciencia plena (mindfulness).