La convergencia de los dominios de la tecnología de la información (TI) y la tecnología operativa (TO) está transformando numerosas industrias. Lo consigue al cerrar la brecha entre sistemas tradicionalmente dispares. De hecho, la convergencia TI/TO tiene una amplia aplicabilidad en dominios como la atención médica. Eso impulsa un cambio transformador y abre nuevas oportunidades para la creación de valor.

La TI (o TIC) se refiere a los sistemas informáticos utilizados para gestionar y procesar datos. La TO abarca las tecnologías y los sistemas utilizados para supervisar y controlar los procesos físicos y los dispositivos en entornos industriales.

La importancia de comprender la arquitectura, las soluciones y las plataformas en los dominios de TI y TO no se puede exagerar. En la transformación digital, la integración de los sistemas de TI y TO permite mayores eficiencia, agilidad e innovación.

En el pasado, la TI y la TO operaban en gran medida en silos, con tecnologías, redes y objetivos distintos. Sin embargo, con la llegada de la Industria 4.0 y la Internet de las Cosas (IoT), ha habido una convergencia de estos dominios. Eso ha dado lugar a sistemas interconectados que abarcan desde el nivel empresarial hasta la planta de producción.

Entender la arquitectura de los sistemas de TI/TO implica conocer la amplia gama de hardware, software y protocolos de comunicación utilizados en los procesos industriales y funciones comerciales. También implica comprender las interdependencias entre la infraestructura de TI, como la computación en la nube y la ciberseguridad, y los sistemas TO, incluidos el control de supervisión y adquisición de datos (SCADA) y los sistemas de control industrial (ICS).

Importancia de la convergencia TI/TO

En industrias como la atención médica, la convergencia TI/TO está revolucionando los modelos comerciales tradicionales. Al aprovecharla, las organizaciones pueden preparar sus operaciones para el futuro, adaptarse al mercado y mantenerse a la vanguardia.

La convergencia TI/TO está impulsada por varios factores:

Avances tecnológicos. Tecnología como Internet de las Cosas (IoT), computación en la nube e inteligencia artificial (IA), ha permitido la convergencia TI/TO. Estas tecnologías proporcionan la infraestructura y las herramientas necesarias para conectar, analizar y obtener información de los datos generados por los procesos operativos.

Toma de decisiones basada en datos. Al integrar los sistemas de TI y TO, las empresas pueden capturar y analizar datos de los procesos operativos en tiempo real. Ello conduce a una toma de decisiones más informada y una mayor eficiencia.

convergencia TI/TO
Foto: cortesía de Universal Robots.

Eficiencia operativa. La convergencia TI/TO permite a las organizaciones optimizar las operaciones mediante la automatización de procesos, la optimización del uso de recursos y la reducción del tiempo de inactividad. Por ejemplo, en la fabricación, la integración de los sistemas de TI con los sistemas de TO permite el mantenimiento predictivo. Así, las fallas de los equipos se pueden anticipar y abordar de manera proactiva, minimizando las interrupciones en la producción.

Innovación y agilidad. La convergencia TI/TO fomenta la innovación al facilitar el desarrollo de nuevos productos, servicios y modelos comerciales. Al aprovechar tecnologías como la IA y el aprendizaje automático, las organizaciones pueden extraer información de los datos operativos, identificar tendencias del mercado y responder rápidamente a las cambiantes demandas de los clientes.

Ventajas empresariales

Ciberseguridad. Con la creciente conectividad entre los sistemas, la ciberseguridad se convierte en una preocupación crítica. La convergencia TI/TO requiere medidas de ciberseguridad sólidas para protegerse contra las amenazas cibernéticas y garantizar la integridad y confidencialidad de los datos confidenciales.

Eficiencia operativa. La convergencia TI/TO permite el monitoreo en tiempo real, el mantenimiento predictivo y la automatización de procesos. Eso resulta en mayor eficiencia operativa. Al aprovechar los sensores de IoT y el análisis de datos, las organizaciones pueden optimizar los flujos de trabajo de producción, reducir el tiempo de inactividad y mejorar la productividad general.

Ahorro de costos. La convergencia TI/TO permite ahorrar costos mediante la asignación optimizada de recursos, la reducción del consumo de energía y la optimización de las operaciones. El mantenimiento predictivo permite menores costos de mantenimiento y una mayor utilización de los activos.

Competitividad. Las soluciones de TI/TO obtienen una ventaja competitiva al aprovechar los conocimientos basados en datos para tomar decisiones informadas. Las empresas pueden responder de manera más eficaz a las necesidades de los clientes, mejorar la calidad del producto y brindarles experiencias superiores.

A medida que las organizaciones se embarcan en su viaje de transformación digital y adoptan los principios de la Industria 4.0, aprovechar la convergencia TI/TO se vuelve imperativo. De hecho, su relevancia en el panorama empresarial actual no se puede subestimar.